ऑस्ट्रेलिया (Australia)
ऑस्ट्रेलिया विश्व का सबसे छोटा महाद्वीप हैं। अतः इसे द्वीपीय महाद्वीप भी कहते हैं। इसकी खोज सन 1770 में जेम्स कुक नामक अंग्रेज नाविक ने की थी।
यह महाद्वीप पूरी तरह दक्षिणी गोलार्द्ध में स्थित है। तथा मकर रेखा इस महाद्वीप के मध्य से गुजरती है। ऑस्ट्रेलिया की राजधानी कैनबरा है। यहाँ ऊंचे-ऊंचे पठारों की एक पट्टी है, जो ग्रेट डिवाइडिंग रेंज कहलाती है। माउंट कोशियास्को ऑस्ट्रेलिया का सबसे ऊंचा शिखर है। जो इस पर्वत श्रेणी में स्थित है।यहाँ मर्रे और डार्लिंग दो महत्वपूर्ण नदियाँ है इन नदी घाटियों का क्षेत्र ऑस्ट्रेलिया का सबसे प्रमुख कृषि क्षेत्र है । यह उपजाऊ भूमि रेवेरिना कहलाती है
वर्षा की कमी के कारण यहाँ की मध्यवर्ती निम्न भूमि में असंख्य गहरे कुएं खोदे गए हैं। जिन्हें उत्स्रुत कहा जाता है।
राज्य के उत्तर पूर्वी तट के साथ साथ। समुद्र में एक प्रवाल भित्ति है जिसे “ग्रेट बैरियर रीफ” कहते हैं।
ऑस्ट्रेलिया को प्यासी भूमिका देश भी कहते हैं क्योंकि इसके बहुत बड़े क्षेत्र में बहुत कम वर्षा होती।
यहाँ वन के मुख्य वृक्ष यूकेलिप्टस है
कंगारू मारसूपियल प्रमुख जानवर है । कंगारूऑस्ट्रेलिया का राष्ट्रीय प्रतीक है।
कुआला, प्लैटिपस, एमु, लायर बर्ड, आदि यहाँ के जीव है
विश्व की एक तिहाई भेड़ ऑस्ट्रेलिया में मिलती है, जो संसार में सर्वाधिक।
यहाँ मैरिनो किस्म की भेड़ है पहली जाती है। इससे काफी अच्छी ऊन मिलती है। भेड़पालन केंद्रों पर काम करने वाले मज़दूरों को जैकारु कहते हैं।
पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया और विक्टोरिया में सोने की खानें कालगूर्ली और कूलगार्डी स्वर्ण नगरी के रूप में प्रसिद्ध।
संसार में बॉक्साइट का सबसे बड़ा उत्पादक ऑस्ट्रेलिया हैं।
